Митично дърво, натоварено със символи, култивирано заради плодовете и зехтина
Маслиновото дърво (Olea europaea L.) е здраво, типично средиземноморско дърво, което се култивира от древността заради плодовете и зехтина. Маслиновото дърво е митично дърво, натоварено със символи: сила, безсмъртие и богатство в древна Гърция, мир в Библията, източник на божествена светлина в Корана … Зехтинът е бил използван в миналото не само за храна, но и за осветление, определени медицински грижи или религиозни практики, от 4 век пр.н.е. Въпреки че е трудно да се определи точно възрастта на едно маслиново дърво, поради твърдата му дървесина и неправилния растеж, историята ни учи за изключителното му дълголетие. В Roquebrune-Cap-Martin, в Приморските Алпи, селското маслиново дърво, на около 2000 години, е може би най-старото дърво във Франция.Ботаническо описание на маслиновото дърво
Маслиновото дърво, Olea europaea, принадлежи към семейство oleaceae, около 900 вида, които включват, между другото, люляк, цвете, ясен … Листата на маслиновото дърво са срещуположни и се казва, че са десетични, защото две последователни двойки на стъблото се пресичат под прав ъгъл. Острието е ланцетно (приблизително 12 мм х 80 мм), кожесто, тъмнозелено лъскаво отгоре, сребристо сиво отдолу. Полетата са цели, а дръжката е къса. Ясно се вижда само средната част. Листата е вечнозелена, листата имат продължителност на живота три години и се подновяват постоянно. Благодарение на регулаторната си роля при съхранението на вода, те са същественият елемент при адаптирането на дърветата към суха среда, в горещ климат.
Цветовете са малки и бели, образувани от тръбен венче с четири заоблени венчелистчета. Групирани в метлици, съцветия се появяват в пазвите на листата в началото на пролетта на клонки на две години. Тъй като цветята са хермафродитни, маслиновото дърво е естествено самоплодно, което означава, че оплождането се осигурява от прашеца на собствените му цветя. Опрашването е анемофилно (прашец, пренасян от вятъра) и в най -добрия случай засяга 10% от цветята, като се знае, че дървото трябва да достигне възраст от 15 до 20 години, за да дава плодове, в средиземноморския климат. Маслината е костилка (костилкови плодове), кожицата на която е покрита с непропусклив восъчен материал. По време на узряването месото се натоварва с липиди. Маслината, този масленинен плод, остава зелена през лятото и почернява, когато узрее (veraison), тоест в началото на зимата. Прибирането на реколтата продължава от октомври до края на зимата, в зависимост от редица критерии, свързани с местоназначението на маслините (плодове, които трябва да се поставят в саламура за консумация на маса или търсене на масло, произведено в мелницата, чиито вкусови качества са присъщи за узряване). Реколтата от маслини е заобиколена от цялостно ноу-хау: полагане на мрежа върху земята, техника на ръчно или механизирано накъсване, вентилация (отделяне на листата), сортиране и сортиране според нуждите.
Различните сортове маслинови дървета
В света има две популации от маслинови дървета: диви маслинови дървета, наречени олеастри и култивирани маслинови дървета. Oleaster, Olea europaea var. sylvestris, се казва, че е прародител на домашното маслиново дърво, Olea europaea var. европа. Получаването на домашно маслиново дърво и селекцията му по целия свят доведе до преброяване на 2000 сорта. Във Франция от около петдесет сорта можем да цитираме: Aglandau, представляващ 20% от френското производство на зехтин, Cailletier, сорт от маслината AOC de Nice, Picholine, сорт от региона. De Nîmes, използван за производството на зелени маслини.